Los jóvenes delegados de los miembros de LifeLine International brillan en la Preconferencia Juvenil de Africa CDC

  • Los delegados juveniles de los miembros de LifeLine International brillan en la imagen de la preconferencia juvenil de Africa CDC

Marzo de 2024

África se encuentra en la vanguardia de un cambio demográfico, con más del 65% de su población menor de 30 años. Aprovechar el potencial de los jóvenes africanos es crucial para el crecimiento del continente, y requiere empoderamiento, inclusión y un compromiso significativo.

Reconociendo la importancia de la participación de los jóvenes en la configuración del futuro, el Centro Africano para el Control y la Prevención de Enfermedades (Africa CDC) celebró su Preconferencia Juvenil anual (YPC) en diciembre de 2023, al margen de la 2ª Conferencia Internacional Anual sobre Salud Pública en África (CPHIA), creando una plataforma para que jóvenes líderes de diversos ámbitos contribuyan al avance de sistemas sanitarios sostenibles en África.

De los 250 participantes en la Preconferencia de la Juventud, cuatro destacados delegados de LifeLine/Childline Zambia fueron seleccionados para representar a sus organizaciones y contribuir al debate.

"Enhorabuena a Tondeka Mbali, Akekelwa Catherine Chitonka, Bwalya Violet Chisenga y Chilufya Ndondo, que realmente destacaron, mostrando su compromiso con la salud pública, la innovación y la promoción, así como con la prevención del suicidio y el papel vital del apoyo en situaciones de crisis", declaró Thilini Perera, Directora General de LifeLine International.

El CPJ forma parte de un compromiso estratégico a largo plazo entre Africa CDC y los jóvenes profesionales emergentes del continente. El tema general, "Participación significativa de los jóvenes para avanzar en la seguridad sanitaria sostenible en África", subraya la importancia de implicar a los jóvenes en los procesos de toma de decisiones a todos los niveles, incluida la salud, la salud mental y la prevención del suicidio. Seis de los diez países con las tasas de suicidio más elevadas se encuentran en África, con una trágica y alarmante inclinación hacia el suicidio juvenil; en África también hay 11 países en los que el suicidio sigue siendo un delito.

"La necesidad de actuar en materia de salud mental es indiscutible y urgente en África. Para reducir la tasa de suicidios en África, especialmente entre los jóvenes, serán necesarias estrategias a todos los niveles de la sociedad. La prevención eficaz es integral y también requiere una combinación de esfuerzos para trabajar juntos", afirmó Bwalya Chisenga.

"Algunas de las estrategias pueden incluir responder eficazmente a las personas en crisis, ya que los jóvenes pueden ayudar a prevenir el suicidio aprendiendo las señales de advertencia y buscando ayuda libre y abiertamente sin miedo, así como proporcionar una postvención inmediata y a largo plazo, reducir el acceso a los medios de suicidio, mejorar las habilidades para la vida y la resiliencia, y promover la conexión social y el apoyo."

Al fomentar la innovación y la participación de los jóvenes en los sistemas sanitarios, Africa CDC pretende construir un África más segura y saludable. Jóvenes profesionales entusiastas como Tondeka, Akekelwa, Bwalya y Chilufya están llamados a desempeñar un papel fundamental en la configuración del futuro de la salud pública en el continente.

"Creo que uno de los principales retos es la asignación presupuestaria a programas sanitarios. Puede que no sea preciso, pero en realidad es menos del 0,5% lo que se destina al apoyo sanitario y la prestación de sistemas. Esto ha afectado al acceso a los servicios de salud mental en muchos países africanos, incluidos los centros de salud que tienen uno o casi cero trabajadores sanitarios en las instalaciones rurales para proporcionar servicios de apoyo a la salud mental Esta falta de recursos se traduce en servicios de apoyo limitados para las personas con pensamientos suicidas", dijo Akekelwa Chitonka.

La selección de Tondeka, Akekelwa, Bwalya y Chilufya como delegados es un testimonio de su dedicación y experiencia. LifeLine International está inmensamente orgullosa de estos fantásticos jóvenes representantes. Sus logros reflejan no sólo su compromiso personal, sino también el énfasis de su organización en cultivar y apoyar a los jóvenes talentos en el campo de la prevención del suicidio.

"Fue un gran honor formar parte de los 250 jóvenes seleccionados para participar en la Preconferencia Juvenil de los CDC de África en 51 países", añadió Akekelwa Chitonka. 

En LifeLine International reconocemos la importancia de fomentar un entorno de colaboración que capacite a los jóvenes profesionales y a los líderes para contribuir activamente al futuro de la sanidad pública en África.

"Queremos ver a más jóvenes implicados en la toma de decisiones y en el cultivo de una nueva generación de líderes que impulsen la agenda de prevención del suicidio en África, abordando el estigma social, abogando por cambiar el panorama político, incluida la despenalización, y liderando la prestación de servicios innovadores para conseguir más ayuda para más personas en más lugares", afirmó Perera.